Le processus de sédimentation, qui contribue essentiellement à la purification de l'eau, se déroule dans le réservoir si la vitesse du courant de l'eau est assez faible. La sédimentation et la conversion des particules inorganiques et organiques s'effectue donc grâce aux processus physique, chimique et biologique. En plus d'absorber les métaux lourds, les particules absorbent également les germes. Grâce à la liaison des germes aux petites impuretés, ou autrement dit, aux substances porteuses, les agrégats des germes qui tombent au fond de la citerne se forment en permanence. C'est pourquoi les citernes déjà utilisées depuis plusieurs mois ont un pouvoir autonettoyant supérieur.